地球が急速に気候変動を経験する中、熱波のような極端な天候の出来事はますます頻繁かつ激しくなっています。実際、Copernicus Climate Change Service (C3S) は、昨年7月を1940年以来の最も暑い月として記録し、全球平均気温が17.08°Cに達しました。
このような懸念の傾向を受けて、私たちは、特に気温が高く湿度が高い地域に住む人々にとって、熱のリスクをより真剣に受け止める必要があります。しかし、湿度は熱中症のような熱関連の病気をどのように対処するかにどのように関係しているのでしょうか？湿球温度は、熱の強度とその人間の健康への影響を理解するための重要な指標の一つです。
この記事では、湿球温度が何であるか、どのようにして生じるのか、人間の健康への影響、および熱波の際に安全を確保するための基本的な戦略について探ることになります。
湿球温度とは？
湿球温度（WBT）は、乾燥した空気の温度と湿度が人体に及ぼす合成効果を示すパラメータです。これは、一定の圧力で水が空気中に蒸発する最低の温度であり、皮膚上の蒸発の冷却効果を効果的に測定します。
WBTの名前は、通常どのように測定されるかから取られています。温度計で測定を取った後、湿った布を球の上に滑らせて、水が蒸発して温度計が冷えた後の新しい測定を取ります。この新しい読み取りはWBTであり、初期の乾燥空気の読み取りを超えることはできません。
WTBは、極端な熱の出来事中の熱ストレスと人間の健康への潜在的なリスクを正確に評価するための重要な要因です。
湿球温度が熱ストレスを引き起こすのはいつか？
高温だけで不快感を感じることができますが、高湿度と組み合わせると、体が蒸発によって自分自身を冷やす能力が低下します。空気が湿気で飽和すると、汗は効果的に皮膚から蒸発できず、体内での熱の保持が増加します。
2010年の理論的な研究では、35°Cの臨界閾値が提案され、その点での人は、極端な熱のために体が失敗する前に6時間しか生き残ることができないとされています。
しかし、新しい研究によれば、ペンシルベニア州立大学の生理学の教授であるW. Larry Kennyは、乾燥地域や湿度の高い地域に関係なく、WBTはすでに31.5°Cで臨界的であると明らかにしています。
湿球温度が人間の健康に及ぼす影響
臨界BWT以下でも、熱はすでにあなたの健康に脅威をもたらすことができます。湿球温度が高い状態での長時間の露出は、次のような影響をもたらすことができます：
- 熱射病：体の中心温度が上昇し、冷却を試みる際に熱射病が発生します。症状には、大量の汗、弱さ、めまい、頭痛、吐き気などがあります。屋外で運動する際には注意が必要です。屋外でのワークアウトには利点がありますが、やりすぎるとリスクが高まり、致命的になることもあります。
- 熱中症：熱中症は、体の内部温度が通常40°C以上に上昇すると発生する生命に関わる状態です。これは医療的な緊急事態であり、即座の対応が必要です。症状には、混乱、意識喪失、けいれん、そして熱くて乾燥した皮膚などがあります。
- 脱水：体の冷却能力の喪失の一つの結果として、体は汗によって迅速に液体を失うため、脱水が起こります。重度の脱水は危険であり、医療的な介入が必要となることがあります。
- 呼吸ストレス：高湿度は喘息などの呼吸器疾患を悪化させる可能性があり、気道の通路に影響を与えて呼吸を困難にします。
湿球温度が高い状態での安全対策
湿球温度が高くなる極端な熱の出来事の際には、健康と安全を守るための予防策を取ることが重要です：
- 水分補給をする：汗で失われる液体を補給するために、一日中たくさんの水を飲むことが特に重要です。特に身体活動に従事している場合には。
- 扇風機を持参する：通勤や旅行中に扇風機を振ったり、電動のものを持って行くことで、汗がより早く蒸発して冷やされるのを助けることができます。これは特に高湿度の中で過度な湿気を遠ざけるのに役立ちます。
- 日陰や涼しい場所を求める：直射日光を避け、日陰やエアコンの効いた場所で過ごすことで、熱関連の病気のリスクを低減することができます。
- 屋外活動を制限する：一般的には午前10時から午後4時までの最も暑い時間帯には、身体的な努力と屋外活動を最小限に抑えることが重要です。
- 軽量の服装を選ぶ：通気性の良い素材でできた、色が明るく、ゆったりとした服を選ぶことで涼しく過ごすことができます。
- 高齢者や子供たちの様子を見る：高齢者、幼児、既存の健康状態を持つ人々の様子を定期的に確認することが重要です。彼らは熱関連の病気になりやすいです。
- 地元の警告に従う：地元の当局が発表する天気の注意報や熱の警告について情報を得ることが重要です。WBTはあなたが住んでいる場所に基づいて変わる可能性があります。熱の注意報を軽視せず、適切な予防策を講じてください。
結論
気候変動を逆転させる、または少なくとも遅らせるための取り組みは、私たち一人一人にとっては非常に複雑な問題ですが、増加する気温に関連する自分自身の状況を理解し、そのような状況で健康を維持することで、自分自身に好意的な行動を取ることができます。
私たちの中には、より高いWBTを経験し、熱関連のストレスや健康リスクに直面するのが難しい人もいますが、積極的な対策を取ることで、この気候の中で自分自身や他の人々を守ることができます。そのような対策の一つは、さまざまな健康リスクに対するあなた自身の独自の遺伝的な感受性を理解することで、これはCircleDNAテストを受けることで簡単に行うことができます。
