足球界传奇人物巴西「球王」比利（Pele）于2022年12月30日不敌癌魔逝世。比利于2021年发现患有结肠癌，并已切除肿瘤。不幸地癌症扩散至肝和肺，导致多个器官衰竭而病逝，终年82岁。
结肠癌是大肠癌的一种，大肠包含着结肠、直肠和肛门。事实上，大肠癌是香港第二位最常见的癌症。在2019年，香港便有5,556人患上肠癌，占本港癌症新症总数的15.8%。做身体检查时，大家常说要检查是否有瘜肉，正正因为瘜肉是大肠癌的最大前兆！
为何瘜肉是肠癌前兆？肠癌是怎样形成？
癌症是由于身体细胞生长失去控制，令这些细胞异常生长并形成惡性肿瘤，甚至扩散到身体其他部位而造成损害。大肠黏膜层的良性组织异常地增生，便会形成大肠瘜肉。大多数大肠癌由细小的瘜肉开始。当累积长时间的基因突变，部份大肠瘜肉有可能发展成为恶性肿瘤，而整个过程可以没有症状且需时约 7 至 10 年。
瘜肉一般在45岁至50岁开始出现，因此45岁以上应定期接受大肠镜检查，有助及早发现并将瘜肉切除，有效预防大肠癌。
没有瘜肉便不用担心肠癌吗？肠癌常见症状
排便情况是反应肠道健康的最佳指标。当排便习惯或大便有异常情况，应尽早就医作详细检测。肠癌常见症状：
- 排便习惯改变，例如便秘或大便变稀
- 大便带血或带有大量黏液
- 持续性腹痛(经常有胃气痛、饱胀或胃抽筋的感觉)
- 排便不干净
- 体重无故下降
- 不明原因贫血
为何食红肉和便秘会提升肠癌风险？
喜欢吃烧味及BBQ的人士要注意！进食过多含有大量动物脂肪的食物，或经常进食烧烤或加工肉类，都会令你更容易患上肠癌。国际癌症研究总署指出，每天摄取超过100克的红肉（猪、羊、牛）或50克的加工肉品（午餐肉、腊味、烟肉、热狗肠等）会增加17%罹患大肠癌的风险。加工肉品含有大量化学物质，而这些化学物质会经过你的胃部和肠道，最后到达肛门。若你排便受阻，化学物质更会留在体内更长时间。
另外，长期缺乏运动、吸烟、长期喝酒等也会增加肠癌风险。但仍然有5 – 10% 的肠癌是属于遗传性，建议进行CircleDNA测试了解你有否有关的遗传性因子，有助你及早采取适当的行动，让你更有效预防肠癌。
如何预防肠癌？
预防癌症的首要任务是定期检查，越早了解便能越早控制病情。其次是改善饮食习惯，以下是预防肠癌的小贴士。
- 定期进行大便隐血测试：建议25岁以上人士应每年进行大便隐血测试。测试会检查采集大便样本上有没有隐藏的血液。若肠道有肿瘤，粪便在通过肠道时会沾上血液。但其他原因也有机会引致阳性结果。若结果呈阳性，医生会转介进行大肠镜检查。
- 定期进行大肠镜检查：建议45岁以上人士定期进行大肠镜检测，因50岁以上人士为大肠癌高危者
- 保持健康体重：体重过重会加重器官负荷，令器官功能更易受损。过重亦会提高罹大肠癌风险。
- 减少摄取红肉及加工肉品
- 吸取纤维食物：多摄取富含膳食纤维的新鲜蔬果能促进排便及帮助肠道蠕动，减少食物停留肠道过久，而引发不好的变质机率。
- 避免吸烟：香烟内的烟草含有7,000种化学物质，而其中69种已被证实为致癌物质。
- 避免喝酒：喝酒会影响肝脏运作，令有毒物质不能被净化而直接经过你的肠道及肛门。
- 保持运动习惯：适当运动能降低糖尿病、心血管疾病、大肠癌等风险。
- 补健品：研究显示每天吸收钙 1,000mg 及维生素D 1,000IU 对预防大肠癌有正面影响。
